傳説中的美人魚是否真的存在
從古至今,一直流傳着關於美人魚的傳説:她上半身是美麗的女人,姿態幽雅,楚楚動人,下半身是魚身魚尾,或在月明之夜,半立於水中,懷抱嬰兒哺乳;或在天色昏暗不明時,用冷豔悽美的外表以及魅惑人心的歌聲,迷惑過往的船伕和水手,將他們引向一條不歸之路。雖然有關美人魚的記載和報道層出不窮,但是世界上是否真的有美人魚卻一直是個謎。
傳説中的美人魚啥樣?
在各國的古籍中,都曾出現過關於美人魚外形的記載。
2300多年以前,巴比倫的歷史學家巴羅索斯在《萬代歷史》一書中寫到美人魚體形似魚,身體下部有一雙與人一樣的腳連着魚尾。17世紀英國倫敦出版的《赫特生航海日記》中則有這樣的描述:“人魚露出於海面上的背和胸部像一個女人,她的身體和一般人一樣大,皮膚白色,背上披着長長的黑髮。在它潛下水的時候,人們還看到了它和海豚相似的尾巴,在尾巴上有像鯖魚一樣的許多斑點。”
中國的人魚故事同樣歷史悠久。在中國最古的博物志《山海經·海內南經》當中記載着:“伯慮國、離耳國、雕題國、北朐國,皆鬱水南。注:離耳,鎪離其耳分令下垂以為飾,即儋耳也,在朱崖海渚中;雕題,黥涅其面,畫體為鱗採,即鮫人也。”其中説的鮫人就是人頭魚身,長着四隻腳。唐代鄭常的《洽聞記》中説:“海人魚狀如人,眉目口鼻手爪,皆為美麗女人,皮肉白如玉,發如馬尾,長五六尺。”宋代的《祖異記》一書中也對美人魚的形態作了詳細描述:宋太宗時,有一個叫查道的人出使高麗(今朝鮮),看見海面上有一“婦人”出現,“紅裳雙袒,髻發紛亂,腮後微露紅鬣。命扶於水中,拜手感戀而沒,乃人魚也”。美人魚就是海洋動物儒艮嗎?
關於美人魚的傳説跨越了文化、地域和時間,在世界上廣泛傳播。然而進入19世紀, 近現代動物學的發展,逐漸揭去了美人魚的神祕面紗。
一些專家認為,美人魚有可能是類人猿的一個變種。英國海洋生物學家、英國學士院會員安利斯汀·愛特博士指出,這些人猿由於長期生活在海里,下部退化為魚尾,以利於在水中生存。他説:“嬰兒出生前生活於羊水之中,一出生就可以在水裏遊,因此,一種可以在水中生存的類人猿動物存在,並不是一件十分奇怪的事。”
還有一些動物學家宣稱,美人魚實際上就是遠古遺存動物——儒艮。據山東大學海洋學院祝茜教授介紹,儒艮主要分佈在太平洋西南部海域和印度洋沿岸,是茫茫大海中唯一的草食性哺乳動物,屬於海牛目。它與海牛目的其它動物(如海牛)最大的區別在於:海牛的尾部呈圓形,而儒艮尾部形狀與海豚尾部相似。
但是儒艮的長相卻與“皮肉白如玉,發如馬尾”相去甚遠。祝茜説,儒艮眼小、頭大,嘴長得十分奇特,上脣成圓盤狀,佔據頭的大部分,臉上長有硬毛,光禿禿的頭頂,皮膚厚厚的,佈滿皺紋,全身呈灰色或橄欖綠色,唯一同美女的相似之處是有一對小而突出的乳房長在前肢根部,位置與人相似,和鯨類的乳房位置明顯不同。它們生性害羞,只要一有風吹草動,就會立即逃避,所以一般情況下,儒艮不會被人看見。
那麼儒艮為什麼會被認為是美人魚呢?祝茜説:“在哺乳期,儒艮會帶着孩子在淺海遊弋,這時的成年儒艮乳頭腫大,古代的水手們在光線不好的時候看到它,可能會誤認為是女人。由於傳説的渲染,儒艮便有了‘美人魚’的稱呼。”此外,還有專家指出,儒艮胎生幼子,並以乳汁哺育,哺乳時用前肢擁抱幼子,母體的頭和胸部露出水面,避免幼仔吸吮時嗆水,這大概就是人們看到的美人魚抱仔的鏡頭。
然而也有一些生物學家始終不相信這種説法。他們認為,儒艮醜陋的面孔與傳説中美麗的人魚相差太遠,也根本不像人形。親眼目睹過儒艮的人,無論如何也不會把它當成美人魚。
那些美人魚的報道是真的嗎?
令人對“儒艮就是美人魚”這一説法產生懷疑的,還有長期以來全球很多地方曾發現“美人魚”的消息,這些消息裏的美人魚顯然並不是儒艮,然而這些消息的真假也是虛實難辨。
1830年,英國倫敦皇家博物館展出了一條美人魚標本——“菲吉美人魚”,當時曾引起轟動。然而事後,經有關科學家查驗,這是一個精心偽造的假標本,所謂的美人魚是用猴頭和魚身巧妙嫁接而成的。
1962年,一艘載有核導彈的蘇聯貨船在古巴外海沉沒。蘇聯派出載有科學家和軍事專家的探測艦前去搜尋。軍方的探測艦在海底掃描的時候,發現了一個奇怪的生物:它既像一條魚,又像一個在水底潛泳的小孩。科學家用實驗水槽捕捉到了這個怪物。當水槽門被打開時,隨着一陣像海豹似的悲鳴聲,一隻綠色小手從槽內伸出。等到把怪物全部拉出水槽時,人們才清楚地看到,這是一頭0.6米長的人魚寶寶,全身覆蓋着鱗片,頭部有一道骨冠和鰓。
1980年8月,科威特《火炬報》報道了“紅海海岸發現美人魚”的消息,並附照片。照片上的美人魚上半身如魚,下半身跟人一樣長着兩條腿和十個腳趾。然而時隔不久,有人揭露那是一條魚和一個女人的裸體照片拼接翻拍而成的,純屬捏造。
1990年,一隊建築工人在索契城外黑海岸邊附近的一個放置寶物的墳墓裏,發現了一個令人難以置信的生物。這個生物看起來像一個美麗的黑皮膚公主,下面有一條帶鱗的魚尾巴,從頭頂到尾巴長173釐米。科學家相信她死時有100多歲的年齡。
然而,所有這些消息的真實性,都打着問號。美國國家海洋局發言人卡羅爾·卡瓦納在接受採訪時曾表示,目前沒有任何證據證明美人魚實際存在。這也是該局繼亞特蘭提斯傳説和百慕達三角洲後,第三個主動澄清的傳説事件,而且科學界至今尚未找到確實的證據證實美人魚的存在。看來是否真的有美人魚還有待進一步考證。
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