曾国藩镇压太平天国是否是出于忠于清朝?
一、内外交困的大清帝国
咸丰皇帝和他爹道光皇帝一样,都是个倒霉皇帝。
区别就在于,道光帝在位的时候,最大的、也是最闹心的事情,是遭遇鸦片战争,而鸦片战争虽然让清帝国丧权辱国,但英国没考虑灭亡大清帝国,道光帝也为此不用担心亡国,只要多赔钱就足够了。
而咸丰帝则不同。
咸丰皇帝登基不久,太平天国运动就开始在大清朝全面爆发:如果说英国人只是想要大清国的真金白银的话,那太平军想要的,可就是大清帝国的命了。
这时候的大清国,堪称内外交困。
其实早在嘉庆帝在位期间,清朝就遭遇了大规模的农民起义——白莲教(天理教)大起义,当时清朝的八旗军和绿营对镇压白莲教起义军,已经力不从心了,万般无奈之余的嘉庆帝,是动员地主武装参与对白莲教的镇压,才勉强维持了大清帝国的江山稳定。
嘉庆帝时候八旗军和绿营已经不能打仗了,到咸丰时候,就更不行了。
为此,咸丰帝只好再度颁布诏书,许可地方上的实力派组织武装,帮助清政府镇压太平军。
二、曾国藩的人生转折
曾国藩的前半生,可以用不得志来形容:因为家里条件不是太好(当然也不穷),因此没钱在京城经营人脉关系,而人脉关系不好,还指望成就大业?那不是笑话么?
甚至曾国藩还几次得罪咸丰帝,差不点被咸丰帝治罪。
而席卷大清帝国半壁江山的太平天国运动,无疑让曾国藩提供了大展拳脚的机会,与此同时,还助推曾国藩到达人生的巅峰。
而曾国藩之所以选择站在清朝这边,帮助清廷镇压太平天国,是因为曾国藩对清朝忠心耿耿么?
其实倒也未必。
三、曾国藩思想探究
个人感觉,曾国藩参与镇压太平天国,动机无非这些:
1、曾国藩是一个传统的儒家知识分子,而清朝毕竟已经是二百多年的正统,作为吃过清朝皇粮,并且把清朝视为正统的读书人来说,给清朝效劳是一种本能;
2、太平天国运动对儒家思想十分仇视,对儒家文化也是持毁灭态度,这让笃信儒家思想的曾国藩不能接受,也导致了曾国藩对太平天国的仇视。
而相对来说,在儒家知识分子眼里,对儒家的信仰,要高过对朝廷的忠诚:比如说一个儒家知识分子,可能背离元朝投靠明朝,可能背离明朝投靠清朝,但很难背叛儒家信仰。
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